Airwallex为何在创业早期阶段，就能吸引到红杉、高瓴等大牌投资机构及腾讯等产业资本巨头的投资？

随着全球经济一体化进程的加快，越来越多企业开始接触到跨境支付。但目前企业跨境支付仍以传统电汇方式为主，存在外汇交易价格不透明、支付佣金成本高、支付到账慢且无法全额到账等痛点。

为了解决这些痛点，2015年底成立于澳大利亚的公司Airwallex（空中云汇）提供了一套新的解决方案，致力于成为包含收款、外汇、全球账户、汇款功能的跨境支付一体化平台。

经过三年发展，Airwallex已经在中国香港、澳大利亚、英国、加拿大等地持有汇款和/或外汇业务牌照，并与工行、渣打等几十家银行合作，架设了覆盖130多个国家的全球支付网络，服务于MasterCard、京东等知名机构。

在全球开展业务的过程中，Airwallex获得了全球化资本的青睐。2018年7月3日， Airwallex宣布完成8000万美元B轮融资。本轮融资由腾讯和红杉资本中国基金领投，高瓴资本、李嘉诚旗下维港投资、印尼最大零售银行BCA旗下Central Capital Ventura等机构跟投。

B轮融资后，Airwallex总融资金额达1.02亿美元。资本助力下，它几乎成为澳大利亚维多利亚州最近五年最大的创业公司。

Airwallex为何在创业早期阶段，就吸引到红杉、高瓴等大牌投资机构及腾讯等产业资本巨头的投资？它具体如何帮助企业解决跨境支付的痛点，未来在中国市场将如何布局？

挑战传统电汇模式

Jack Zhang是Airwallex的联合创始人兼CEO，在伦敦、墨尔本、香港有过十多年工作经历的他，有着丰富的外汇交易及投行经验。Jack Zhang决定创办Airwallex的契机，是自己的一次生意经历。2015年，Jack Zhang投资了一家咖啡馆，需要从国外进口原材料。在B2B支付把澳币换成美元的过程中，Jack Zhang发现其中有约4%的成本流失。

“当时差不多每1.5万美元的汇款，就有400-600美元的外汇损失。因为我也做外汇方面的工作，知道这样的跨境支付成本太高，存在不合理性。我们从监管政策、技术层面等方面做了很多调查，发现没有人来解决这方面问题，于是决定自己来做这件事。”日前，Jack Zhang对21世纪经济报道记者说。

他表示，目前企业跨境支付使用的是上世纪70年代开发设立的SWIFT网络（环球同业金融电信网络）系统。如果一笔想经过该系统从中国浦发银行汇到美国纽约银行的钱，不是直接汇到美国，而是会在中间经历一个或多个中间行。

这个过程中，这笔钱在每个中间行收取的费用不确定，汇款到账时间也不确定，存在外汇交易价格不透明、支付佣金成本高等问题。

Airwallex加入了全球诸多地区的当地清算体，搭建起了一个初具规模的全球清算网络，改变传统电汇的做法。据了解，用户通过Airwallex创建账单并选择结算货币后，Airwallex会把账单发送给海外客户。海外客户选择币种后，Airwallex能够实时以全球市场上的汇率进行换汇，最后再把相应款项存进指定账户。除了国际收款业务，用户也能用空中云汇进行国际账单支付。

Jack Zhang表示，企业在使用Airwallex的产品汇款交易时，手续费最低达不到传统电汇方式的30%。除了节省成本，Airwallex还能解决汇款的时效性、透明性、可追踪性、合规性等问题。

目前，Airwallex的产品已经应用在跨境电商、跨境OTA、跨境物流、在线教育、留学缴费等行业。在每天6万亿美元规模的外汇市场中，截至日前，Airwallex每天的交易量在美元千万级。面对足够大的市场空间，许多创业公司跃跃欲试。但Jack Zhang认为，Airwallex在获取牌照、通过银行内部的各种认证（如反洗钱等）方面，已经建立起一定的护城河。

他表示，支付业务在各国都受到较为严格的监管，Airwallex的团队会跟每个国家的监管部门去沟通获得监管许可，并且跟当地的银行系统进行对接，有时甚至还会参与当地银行的系统改造。团队在跟各地银行、央行沟通的过程中，Jack Zhang基本都会亲自参与。去年一年，他甚至有约300天在出差。

“这是一个漫长而艰难的沟通过程，其中的资金成本和时间成本较高。”Jack Zhang说。“这其中不只是资金的问题，而是要耗费大量的时间解释商业模式。”他说。

资方带来全球战略性资源

目前，Airwallex在全球6个国家或地区设有办公室，在中国大陆、中国香港、澳大利亚、新加坡、英国与美国均设立了团队。Jack Zhang表示，公司将重点拓展亚太和欧美市场，同时也会关注中东等“一带一路”的国家。

“中国市场仍是Airwallex的核心，我们从2017年开始搭建中国业务，130多人的团队中有70人在中国。”Jack Zhang说。

他表示，中国跨境支付的市场机会主要有三点：一是跨境电商迅猛发展，预计2018年规模将达到9万亿元。二是企业的小额高频跨境支付需求显著增加，这些需求传统电汇已无力满足。三是随着中国人出境的日益频繁，服务类跨境市场在兴起，OTA、教育、旅游服务等垂直服务跨境领域都在增长。Airwallex的产品能够帮助中小企业获得更快捷、更高性价比的支付体验，同时帮助京东等有跨境业务的平台更好地服务于商家。

2016年6月，Airwallex曾获得300 万美元的Pre-A 轮融资，投资方包括戈壁创投等。2017年，Airwallex获得腾讯、红杉中国与MasterCard领投的1300万美元A轮投资，以及墨尔本风险投资公司Square Peg Capital的600万美元A+轮投资。

谈起与投资方的接触过程，Jack Zhang表示，MasterCard有团队在全球范围内寻找适合的金融科技公司。在公司完成pre-A轮融资后，MasterCard便主动邀请团队加入MasterCard的全球创业加速器。公司在加入不久，拿到MasterCard的投资。“MasterCard的全球网络和资金支持，对公司发展起到了关键作用。”他说。

Airwallex与红杉的接触是在A轮融资前。Jack Zhang表示，当时产品还只是测试版，还没有什么交易量。红杉资本中国基金合伙人计越表示：“跨境支付行业是一个全新的领域，天花板足够高，而有这方面经验的创业团队在国内没有看到，Jack Zhang过去的背景非常符合预期。这是红杉决定投资的原因。”

对MasterCard和腾讯等战略投资方来说，他们对支付业务有着更深的理解。“他们知道我们做这件事的难点和能解决的痛点，以及他们为什么不能做这件事，其中的时间成本和机会成本在哪里，所以决定投资了我们。”Jack Zhang说。

近期，Airwallex完成B轮融资，腾讯、红杉中国再次成为领投方，同时引进了高瓴投资、维港投资、Central Capital Ventura等投资机构。

Jack Zhang表示，来自不同国家和行业的投资方给Airwallex的发展带来了不同的资源，利于公司在全球的战略性资源布局。比如Square Peg Capital来自澳大利亚，Central Capital Ventura来自印尼，维港投资来自中国香港，这些资源能够为Airwallex在当地的市场拓展和运营提供支持。

在中国市场，创业公司在选择战略投资方时往往会面临站队问题。 Jack Zhang对此表示，Airwallex是一家全球性的公司，中国市场是全球市场布局的重要一环，所以公司更关注共赢与合作。但拿到腾讯的战略投资后，Airwallex在未来的全球业务发展上会与腾讯有一些协同性。